空压机的主要作用是吸入大气中的空气，吸入前先经空气过滤器过滤，通过不断的压缩提高空气压力，为后面的空气分离装置提供原料空气以便分离出氧氮氩等产品。

空压机结构上由转子和定子两大部分组成，转子就是里面需要旋转的部分，转子上有转轴和装在转轴上的叶轮等，转子也是空压机的核心部件。定子就是外壳等固定不转动的部分还包括一些叫轴承、密封的东西。

工作原理：空压机是一种叶片旋转式的压缩机，前面有电动机和增速机。经过电动机通电后转动，通过增速机使空压机叶轮转速提高，旋转的叶轮给予吸入的气体离心力作用，叶轮旋转甩出的气体在扩压通道中得以增压，经过三级的逐级压缩，气体压力得到提高，然后被送到后续工艺装置中去。

看上去比较简单，实际上还有一系列水、电、气、润滑油及检测控制系统。